Boeing Co. tarafından yönetilen 21 milyar dolarlık B-52 bombardıman uçağı modernizasyon programı maliyet artışları ve gecikmelerle karşı karşıya. Hükümet Hesap Verebilirlik Ofisi Cuma günü bir rapor yayınladı.
GAO’ya göre uçak için planlanan 13 yükseltme projesinden 10’u sorun yaşıyor. Bu projeler maliyet, zaman çizelgesi veya performans açısından zorluklarla mücadele ediyor. Rapor, Rolls-Royce Holdings Plc motor yükseltmesi ve radar projesini öne çıkardı. Bu iki proje her üç sorunla da boğuşuyor.
Hava Kuvvetleri toplam 744 üretilen uçaktan 76 B-52 bombardıman uçağı işletiyor. Uçak ilk kez 1955’te hizmete girdi. GAO, uçağın orijinal ömrünü önemli ölçüde aştığını belirtti. Yükseltme programı uçağı 2050’lere kadar operasyonel tutmayı hedefliyor. B-2 ve B-21 gizli bombardıman uçaklarıyla birlikte görev yapacak.
B-52, yakıt ikmali olmadan 8.800 mil uçabiliyor. Konvansiyonel ve nükleer bombardıman görevleri yapabiliyor. 70.000 pound mühimmat taşıyabiliyor. Bombardıman uçağı Mart ayından bu yana İran görevlerinde uçuyor.
F130-200 motor programı yükseltmenin en maliyetli unsurunu oluşturuyor. Hava Kuvvetlerinin motor geliştirme aşaması için maliyet tahmini arttı. 2018’de 11 milyar dolarken şimdi yaklaşık 15 milyar dolara yükseldi. İlk operasyonel kapasite 2033’e ertelendi. Bu, orijinal hedeften beş yıllık bir gecikme anlamına geliyor. 2023’ten bu yana ise 15 aylık ek gecikme yaşandı.
GAO, motor programının muhtemelen zorluklarla karşılaşacağı konusunda uyardı. Hava Kuvvetleri bu on yılın sonlarında üretime başlamayı planlıyor. Ancak çok az veya hiç gelişimsel uçuş testi yapılmayacak. Rapor, bu yaklaşımın daha fazla gecikme ve maliyet aşımına yol açabileceğini söyledi. Sorunlar keşfedildikçe problemler ortaya çıkacak.
Maliyet artışı Hava Kuvvetlerini bir uygunluk çalışması başlatmaya sevk etti. GAO’ya göre çalışma Mart ayı itibarıyla devam ediyordu.
Motor programı eşzamanlılık nedeniyle risklerle karşı karşıya. GAO, geliştirme testleri ile üretime başlama arasında örtüşme olduğunu belirtti. Bu uygulama genellikle maliyet ve zaman çizelgesi artışına yol açıyor. Testler, tasarım değişiklikleri gerektiren kusurları ortaya çıkarıyor.
Hava Kuvvetleri yetkilileri GAO’ya riskleri tanıdıklarını söyledi. Ancak ek zaman çizelgesi gecikmelerinden kaçınmak için bunları kabul etmeye istekliler.
Üretim başladığında hizmet 600 ile 650 arasında motor sipariş etmeyi planlıyor. Motorlar Rolls-Royce’tan gelecek. Boeing’den ise uçak alt sistemleri sipariş edilecek.
